Yo estuve en el edificio de los Cazafantasmas

Durante la última visita a Nueva York, paseando por el Oeste de Central Park, nos encontramos con el edificio que aparece en la película Los Cazafantasmas. Quizás no haga falta contar la película porque fue la más taquillera de la década, pero quizás haya alguien demasiado joven que no la haya visto: se trata de tres parapsicólogos que son expulsados de la Universidad y montan un negocio de caza de fantasmas, aprovechando la abundancia de éstos en la ciudad de Nueva York. Al final resulta que existe un complot fantasmal para controlar el mundo. Todo depende de la llegada a Nueva York de un dios mesopotámico, a través de un edificio en el que vive el personaje de Sigourney Weaver. Toda la escena final transcurre en el edificio de la foto, con una avalancha de mocos incluida. Es antológica la escena final con toda la gente a la entrada con pancartas (¿cuándo tuvieron tiempo de hacerlas?), y curas, rabinos, hippies y ejecutivos abrazándose en paz y armonía. ¡Qué bonito!

La verdad es que el edificio es menos siniestro en la realidad que en la película. No hay gárgolas y el portero parecía de los más aburrido. Pero estar ahí me trajo muchos recuerdos de una de las películas con las que más he disfrutado en la vida.

FAO Schwarz y el piano de la película "Big"

Acabo de leer la noticia de que la cadena de juguetes Toys'R'Us ha comprado las tiendas de juguetes FAO Schwarz. Es una noticia muy triste, ya que FAO Schwarz encarna la tradición de las antiguas tiendas de juguetes. Fue en la tienda de Nueva York donde se grabó la escena de la película Big, en la que Tom Hanks y el dueño de una empresa de juguetes bailaban sobre un piano gigante. Como veis en la primera foto, el piano sigue en la misma tienda pero en otro sitio. Si queréis visitarla, está al lado de la tienda Apple, en una de las esquinas de Central Park. Además, venden los juguetes de forma genial, con campañas como la que veis en la segunda foto. Ahí aparecen dos chicas vestidas de enfermeras, que explican que todos los muñecos que tienen en unas cunas acaban de nacer y buscan niños que los quieran adoptar (previo paso por caja, por supuesto). Os podéis imaginar las caras de las niñas, su reacción era la misma que cuando ven a los perritos en los cristales de las tiendas de animales. Sentían que estaban adoptando a una muñeca. Es una forma genial de diferenciarse de la competencia y de ofrecer un valor añadido al producto. Desde luego, las niñas no tratarán igual una muñeca comprada así que otra comprada en cualquier otra tienda.

Y por otro lado, Toys'R'Us es la típica cadena americana con muchos decorados espectaculares pero con la mitad de encanto. La tienda más famosa de esta marca en Nueva York está en Times Square y tiene como atractivo que cuenta con una gran noria dentro de la propia tienda. Según leímos en la guía, era la tienda Toys'R'Us más grande de todo Estados Unidos. Me parece un poco exagerado porque tampoco parecía tan grande. Como veis en la tercera foto, esto es más superhéroes y decorados espectaculares, en plan Hollywood.

Como siempre, el mundo de la empresa no vive de sentimientos ni nostalgias. Llegará el momento en el que Toys'R'Us será una antigua empresa de juguetes que será devorada por otra multinacional mucho más moderna, puntera y agresiva. Y entonces nos dará pena.

Más perlas de Chinatown, para estómagos poco sensibles

Fuente de la imagen: http://lacomunidad.elpais.com/blogfiles/mikel-urmeneta/Cocodrilo-en-ChinaTown.jpg

Por si fuese poco lo que puse en posts anteriores (1, 2 y 3), he encontrado un blog de Mikel Urmeneta con algunas delicias más de Chinatown.   En la foto veis estas deliciosas patas de ¿pollo?.... más bien patas de monstruo. 

Pero lo más interesante es un vídeo de la misma página que no os podéis perder. Se puede visitar en http://lacomunidad.elpais.com/mikel-urmeneta/tags/chinatown. Se trata de una escena de un pez búfalo en una de esas pescaderías tan maravillosas. Si antes ya os dije que el pescado era muy "fresco", ahí podréis comprobar que la afirmación está totalmente justificada. No sé, a mi me recuerda a la escena del sacrificio en Indiana Jones y el Templo Maldito. No os lo perdáis.

Sr. y Sra Patata y sus complementos

En Estados Unidos todo es a lo grande. Las jugueterías son un claro ejemplo: en una de ellas (no recuerdo si era el ToysRus de Times Square, la gran juguetería de al lado la Apple Store de Central Park, o la Disney Store de la Quinta avenida), había una sección de complementos para el Sr. Patata increíble. Cientos de gafas, manos, piernas, ojos, bocas, bolsos, pelucas, etc. se encontraban dentro de grandes dispensadores que daban la impresión de desbordarse. Los coleccionistas de estos juguetes disfrutarían de lo lindo..... y se gastarían una fortuna, porque no los regalan.

Peluquería de muñecas

Esto sólo puede pasar en Estados Unidos. ¡Una peluquería para muñecas! y no se trata de simples dependientas que simulan ser peluqueras. Son peluqueras profesionales, que en vez de peinar, cortar y adornar el pelo de las mujeres, son contratadas para hacerlo a muñecas. Se trata de una tienda en la que las niñas pueden diseñar a sus "peponas". Desde el color de los ojos y la piel hasta el peinado, la ropa y los complementos. También había opciones más extrañas como muñecas en silla de ruedas o con piercings.



Como veis en la foto, Cada modelo de ropa tiene dos versiones: el del "tamaño muñeca" y el del "tamaño niña", para que vayan a juego. Se trata de una tienda muy cara y, por lo que vi, la calidad de las muñecas y la ropa parecía muy buena. Si tenéis hijas y vais a Nueva York, no dudéis en llevarlas, aunque sea sólo para mirar, porque disfrutarán de lo lindo. Mientras tanto, podéis acceder a la página web: http://www.americangirl.com/

El paraíso del chocolate

La tienda de M&Ms al lado de Times Square es un auténtico paraíso del chocolate. Grandes tubos con millones de bolitas de chocolate, con cientos de colores y sabores, hacen volverse loco a cualquiera. ¡Hasta podías diseñar tus propios chocolates! Los americanos saben utilizar la escenografía como nadie. Al que le guste el chocolate, ¡que no pierda este sitio! 

Más gastronomía española en supermercados norteamericanos

Además del vino, la gastronomía española se va abriendo camino en Estados Unidos. No es difícil encontrar varias marcas de Pimientos del Piquillo (Navarra), en tiendas gourmet. En la foto podéis ver pimientos de las marcas Anko y Bajamar. Además, no es raro encontrar espárragos y otras delicias en conserva. Pero lo que ahora está de moda entre los snobs es el jamón español. Hasta ahora estaba totalmente prohibido exportar embutidos a USA. Una marca, Fermín, ha conseguido solucionar los trámites y ahora se encuentra jamón español en todas las tiendas de alimentación americanas. Tiene desde jamones corrientes hasta jamón de bellota, a un precio desorbitado. Todos ellos de la marca Fermín. En las etiquetas que explicaban su procedencia en el supermercado de la Estación Central de Nueva York lo calificaban como "el Beluga de los jamones". No sé si sería comparable en el sabor, pero en el precio... desde luego que sí.

Vinos españoles en EEUU

(para ver las imágenes a su tamaño original, podéis pinchar en ellas)



Me he quedado sorprendido por el fácil acceso que hay en los Estados Unidos a productos de todo el mundo. Especialmente en productos gastronómicos. Todos los supermercados tienen vinos españoles, con una amplia variedad y marcas. Cualquier estadounidense que le guste algo el vino conoce las denominaciones Rivera del Duero, Rioja, Navarra o Cariñena. Muchas de las marcas de vinos son exclusivas para la exportación y no se venden en España, aunque supongo que será algo exclusivo del márketing. La verdad es que parece que en España nos estamos "poniendo las pilas" en lo de vender nuestros productos, aunque seguimos (y seguiremos) a años luz de italianos o franceses.

España cañí en Carolina del Norte

Una de las cosas que más ilusión me hace cuando voy a comer a casa de mis padres es encontrar, después de comer, un paquete de tortas de aceite para acompañar el café. Hace unas semanas, curioseando en un supermercado perdido de un pueblo de Carolina del Norte encontré lo que veis en la foto. Os podéis imaginar la cara de sorpresa que puse. Estaría a la altura de la que se me quedó cuando me encontré toda una fila de botes de alubias J'ae en un supermercado de un barrio en Oxford. ¡Tortas de "Inés Rosales"! Qué maravilla. ¡Qué bonito! Supongo que éstas son las ventajas de la globalización. Plinio el Joven decía que durante el mandato del emperador Trajano, los productos se exportaban de forma tan habitual que parecía que todo crecía en todas partes. Creo que la mención viene bien aquí.

Como podréis ver, la exportación no sale gratis y por un paquetito de tortas cobran 5,99$, en oferta. Qué curioso. Seguro que sólo el precio hace que, lo que comemos aquí cualquier día entre semana, se convierta en un producto exótico, consumido con cierto snobismo. Y viceversa.

Fijaos en la descripción del producto que hace el Supermercado:
"Ines Rosales
Sweet Olive Oil tortas
These delicious flatbreads are imported from Spain. Light and crisp, this sweet-savory torta is both delicate and flavorful. Extra virgin oliveoil, anise and a touch of sweetness make this a tasty, addictive snack. Try these with a delicate sparkling wine."

Desde luego, no volveré a comer estas tortas igual que antes. Es que no sabemos apreciar lo que tenemos....

Pepinillos kosher

Viajar a otros países no tiene sentido si no mantienes viva la capacidad de sorprenderte. Ver gente, usos, costumbres diferentes, te hace sentir más vivo, menos encerrado en tu mundo. Y para tener esa sensación, nada como Nueva York. Ahí se aglutinan todo tipo de culturas, pasadas por el filtro norteamericano. Me encanta ver cosas como la de la foto. Un bote de pepinillos kosher. Los alimentos kosher cumplen con los preceptos de la ley judía, y por tanto son considerados puros por los practicantes de esa religión.  ¡Menudos pepinillos! desde luego, de una talla mucho mayor que los hispanos, al igual que todo lo que viene de Estados Unidos. Si en España venden botes de medio litro, en USA no resulta extraño que la medida standard sea un galón (3,78 litros). En fin, que me llamó muchísimo la atención encontrar pepinillos con ese "visto bueno" religioso. Genial! 

Gastronomía neoyorkina (y 4)

En cualquier chino que se precie de serlo no puede faltar el pato laqueado. En el barrio chino de Nueva York tampoco, pero los muestran de una manera que a los occidentales nos sorprende. El problema es que se ve perfectamente al pobre pato, con pico y todo, colgando de un gancho cuando nosotros lo solemos ver campando a sus anchas en jardines y estanques. La verdad es que mirándolos de cerca, tan asaditos y crujientitos se despertaban mis instintos más primitivos. Daban ganas de comerlos con las manos. ¡Ay si mi hija se enterase de esto, con lo que le gustan los patitos!  

Gastronomía neoyorkina (3)

La anguila y el pez gato son otros de los manjares que se pueden encontrar en las pescaderías de Chinatown. La verdad es que estos establecimientos tienen el género fresquísimo, como no se encuentra en ninguna otra pescadería española, ya que muchos de los peces están.... vivos. Las anguilas un poco menos vivas que el resto, ya que el agua parecía no haberse renovado desde hacía muchas horas. El pez gato era muy pequeñito, ya que llegan a medir hasta dos metros y muchísimos kilos de peso. Había sólo uno y se retorcía como loco con las carpas y las lubinas protestando constantemente. Cuando llevaban un rato fuera del agua y empezaban a dejar de moverse, los volvían a lanzar a unos cubos llenos de agua, y ¡a coger fuerzas hasta la próxima vez que le toque! Probé el pez gato, pero no en Nueva York ni en un restaurante chino. Estaba rebozado y muy rico. Su sabor era muy suave, y sabía a bacalao. En fin, hay que probar de todo....

Gastronomía neoyorkina (2)

Sigo con los "delikatessen" del barrio chino de Nueva York. En este caso se trata de deliciosas tortugas. Las primeras son (si no me equivoco) del tipo de "tortuga de caparazón blando" y las segundas de las conocidas "tortugas de Florida". Estas últimas son las mismas que miles de niños tienen en pequeñas tortugueras en sus cocinas, pero con una quinta parte del tamaño que tienen éstas. Según me ha informado una boliviana, en su país se comen muy a menudo, y la parte más deliciosa es el hígado.

Conozco una curiosa historia sobre tortugas: Esquilo, el famoso autor de tragedias guiegas fue una de las pocas personas que murió por una tortuga, y a causa de su alopecia. ¡Sí, sí, de alopecia! Un quebrantahuesos volaba con una tortuga en sus garras con la intención de comérsela. No es fácil comerlas por su dura concha, así que estos animales las lanzan desde lo alto contra piedras para que se destrocen y se abran. La alopecia de Esquilo hizo pensar al quebrantahuesos de que su cabeza era en realidad una roca lisa, lanzando la tortuga contra su testa. Y claro, murió del golpe de tortuga. Pobre hombre. 

Gastronomía neoyorkina (1)

Cuando viajo me encanta sacar fotos de la gastronomía local. Siempre que sean cosas curiosas, que no haya en España. En este caso se trata de delicias culinarias del Chinatown neoyorkino, un auténtico manjar. En primer lugar, unas "delicadas" ranitas de más de un palmo, que esperaban en tropel a que la chinita las metiese en la cazuela. MMMMMM!!!! sólo de pensarlo me entra hambre.

Comenzamos!!! Viaje a Nueva York

Bueno, aquí estamos de nuevo, intentando crear un blog que por fin tenga cierta duración. Parece difícil pero lo conseguiremos. Acabo de volver de Nueva York y otras zonas de EEUU y no puedo dejar de hacer comparaciones. No creo que los USA sean ni mejores ni peores que Europa. Conozco a gente que odia o ama a los estadounidenses, pero a nadie que los deje indiferentes. Por un lado, creo que ese aire de superioridad que tenemos los europeos hacia ellos es igual que el que tenían los antiguos griegos hacia los romanos. Ellos tenían la filosofía, la historia y el refinamiento. Nosotros tenemos la cultura, la historia de miles de años y un sentido más razonable de la proporción. Pero, al igual que les pasó a los griegos, no creo que nosotros seamos el futuro. 

Y es que tenemos muchísimo que aprender de ellos. Tienen la mente mucho más abierta a la hora de emprender, no tienen tantas trabas a cualquier cosa que se salga de lo normal, y son muchísimo más prácticos en todo. Van al grano y se dejan de tonterías.

Por otro lado, es lamentable su sistema de seguridad social y todo lo relacionado con la ayuda a los desempleados. La gente pasa de tener su casa en la urbanización, con piscina, tres coches y despacho gigantesco, a estar literalmente sin nada. Y todo en cuestión de meses. Con la crisis, todo el mundo conoce casos de éstos. Los embargos son rapidísimos, y no existen ayudas sociales. En cuanto se pierde el trabajo no hay seguro médico, y sin él no tienen acceso a médicos, tratamientos, etc. Sólo les atienden en urgencias.

Y ya seguiremos.....

Vale et salve!